Setelah mengalami musibah tsunami di Aceh pada tanggal 26 Desember 2004 yang lalu, derap jantung kota Aceh mulai bangkit untuk berbenah diri. Namun, seiring dengan mulai pulihnya kegiatan ekonomi dan masyarakat secara menyeluruh di Indonesia, begitu pula yang terjadi di Banda Aceh dimana derap kehidupan masyarakatnya mulai terlihat menggeliat dengan menyuguhkan wisata domestik dengan beragam lokasi obyek wisata yang ternyata tak kalah menarik dengan obyek wisata di kota - kota lainnya di Indonesia.

Berdasarkan letak kota serta geografisnya, kota Aceh berlokasi di pinggir pantai sehingga daerah ini menyimpan beragam objek wisata yang didominasi oleh wilayah perairan, salah satunya yang terkenal adalah Pulau Weh yang berjarak sekitar 32 km dari kota Banda Aceh. Pulau yang termasuk ke dalam salah satu obyek wisata favorit buat para wisatawan asing ini adalah mempunyai daya tarik tersendiri karena keindahan pantainya yang sangat bersih, berpasir putih dan keamanan pulaunya masih terjaga meskipun dikelilingi oleh hutan – hutan kecil dan bebukitan yang masih perawan.

Di samping menikmati pesona alam laut yang melegenda, anda juga bisa mengikuti wisata spiritual dengan mengunjungi Mesjid Raya Baiturrahman merupakan icon wisata spiritual di kota Aceh. Mesjid ini adalah sebuah mesjid yang berdiri megah di pusat kota, tampak sangat bagus dan mempunyai 5 buah kubah pada puncak bangunannya. Tidak jauh dari mesjid terdapat pelabuhan kecil dimana berlabuh dua kapal tua yaitu kapal PLTD apung dan kapal rumah yang dikenal dengan nama kapal Lampulo. Kedua kapal tua ini terdampar di 2 tempat di pusat kota Aceh dan merupakan simbol kenangan dari kota Aceh akan dahsyatnya terjangan tsunami yang pernah melanda wilayah ini pada tahun 2004 yang lalu sehingga hampir menenggelamkan kedua kapal besar tersebut.

Di Pulau Weh, turis asing yang berkunjung biasa melakukan kegiatan wisata pantai seperti diving atau memancing sekedar menyalurkan hobi anda sepuasnya di sini karena ikan – ikan di sekitar laut Aceh terkenal sangat jinak. Bagi anda yang kurang menyukai obyek wisata alam, di Aceh banyak dijumpai mall – mall megah yang menjual benda – benda buatan dalam dan luar negeri, salah satunya adalah mall bernama Hermes Palace. Disini anda bisa berbelanja dengan harga – harga yang murah terutama untuk benda – benda suvenir, tersedia juga beberapa wahana yang bisa dicoba oleh turis remaja seperti wahana 4D Max Rider, permainan anak - anak seperti wahana 1000 bola dan beragam jenis permainan anak – anak lainnya yang tergabung ke dalam Hermes Happy Land.

Pantai Iboih di Aceh berlokasi di pulau Weh dan telah terkenal hingga ke mancanegara karena memiliki air laut yang sangat jernih sehingga anda dapat melihat keindahan karang laut yang berada di bawah laut, bisa anda lihat dari atas perahu yang beralaskan kaca.  Seperti pantai - pantai yang lainnya di Aceh, ada Pantai Kasih yang populer di Indonesia karena mempunyai pasir putih yang bersih dan air yang biru, jernih. Anda dapat menikmati pemandangan matahari terbit dan tenggelam terlama disini sambil bersantai dengan mengikuti aktivitas wisata pantai di bibir pantai yang memanjang dan sangat bersih.

Pantai Tapak Gajah yang berlokasi tidak jauh dari pusat kota Aceh merupakan alternatif yang lain untuk bisa anda kunjungi dimana anda bisa memandang deretan bebatuan karang yang sangat indah. Pasir putih dan ombak yang tenang disertai jernihnya air laut yang berwarna biru akan membuat anda tidak bisa menahan diri untuk berenang di dalamnya sambil menikmati keindahan koral laut beserta ribuan ikan hias yang jinak di dalamnya. 

Makanan Yang Harus Dicoba

Di kota Banda Aceh terdapat bermacam – macam kuliner khas kota ini yang patut untuk anda coba dan mereka siap memanjakan lidah anda, yang paling populer adalah masakan dari ayam bernama ayam tangkap atau sering dikenal oleh turis sebagai ayam tsunami yaitu ayam berbumbu rempah – rempah khas Aceh lalu digoreng garing dengan memakai minyak mentega, sehingga ketika masakan anda mulai matang maka akan tercium aroma harum dan siap untuk disajikan dengan alas dari daun pisang yang menjadikan daya tarik tersendiri dan masakan ini tampak unik di mata para penggemarnya. Untuk yang menyukai jenis masakan pedas dan berkuah, cobalah mencicipi gulai kambing dan kari khas Aceh. Kari mereka sangat kental yang diberi bumbu pedas dan sangat khas dengan harum aroma rempah – rempah dari Nusantara. Kuliner khas kota ini yang lainnya adalah : nasi gurih, merupakan olahan nasi putih dan lauk – pauknya yang hampir menyerupai nasi uduk di pulau Jawa.

Keumamah atau sering disebut dengan sajian seafoodnya orang Aceh merupakan masakan yang dikenal juga dengan nama lain yaitu ikan kayu, merupakan makanan tradisional khas Aceh yang cukup banyak diminati oleh masyarakat Aceh hingga turis mancanegara seperti turis Jepang. Masakan ini dari luar terlihat sangat sederhana tetapi jika anda cicipi akan terasa keunikannya yaitu mempunyai rasa yang lezat dan gurih serta pedas, terbuat dari ikan tuna yang telah direbus, kemudian dikeringkan dan diiris - iris kecil. Biasanya dimasak dengan memakai santan kelapa kental, irisan sayur kentang, cabai hijau dan campuran rempah - rempah lainnya. Ikan kayu mampu tahan lama untuk dibawa ke rumah sebagai oleh – oleh, atau dapat dijadikan bekal dalam perjalanan liburan anda bersama keluarga ke pantai bersama bekal yang lainnya berupa nasi atau ketupat. Menurut sejarah, ketika ada perang Aceh melawan Belanda dan Jepang di hutan pada jaman dulu, jenis makanan ini sangat digemari dan mudah dibawa serta dimasak oleh tentara Jepang dan diberi nama Jepang adalah katshiobushi.

Sedangkan sajian penutup lainnya yang wajib untuk anda coba setelah makan besar adalah  kue bhoi. Penganan khas Aceh Besar ini terkenal sebagai sajian penutup yang berasa gurih di lidah seperti roti jahe pada umumnya. Bentuk kuenya sangat bervariasi, seperti : bentuk ikan, bintang, bunga, dan lain - lainnya. Kue bhoi merupakan salah satu buah tangan ibu – ibu rumah tangga ketika akan ada acara besar yang mengundang teman – teman dan sanak saudara atau tetangga untuk menghadiri hajatan atau pesta yang anda buat seperti sunatan dan kelahiran bahkan hari raya Lebaran. Kue bhoi bisa dijadikan oleh – oleh khas kota ini dan biasa dijual dalam kemasan menarik di pasar – pasar tradisional dan memiliki harga yang relatif murah yaitu satu kemasan berkisar dengan harga antara Rp. 5.000,- ,10.000,- bahkan ada yang mempunyai harga ratusan ribu rupiah khusus untuk turis asing. Pada hari – hari tertentu, kue bhoi kerap dijadikan sebagai isi dari bingkisan seserahan yang dibawa oleh keluarga calon pengantin pria untuk keluarga calon pengantin perempuan ketika puncak acara pernikahan berlangsung.

Sanger merupakan sejenis minuman tradisional yang hanya ada di Aceh dan cocok dijadikan sebagai sajian penutup. Sanger atau populer disebut sebagai kopi sanger ini sekilas pandang menyerupai capucino, tapi menurut beberapa turis asing yang baru pertama kali melancong ke tempat ini berpendapat bahwa kopi sanger berasa lebih nikmat dari semua jenis kopi yang lainnya di dunia. Warnanya seperti kopi susu biasa, tetapi jika anda merasakannya, kopi sanger mempunyai rasa yang sangat khas dan berbeda dengan cita rasa kopi lainnya.

Membaca ulasan singkat dari kami tersebut di atas, sejak jaman dahulu Aceh telah terkenal sebagai kota dengan khas kopi saring / kopi tariknya, seperti salah satunya adalah sanger. Bagi para pecinta kopi sejati yang kebetulan berlibur ke kota ini, pasti akan segera jatuh cinta terhadap menu kopi yang disuguhkan dan terkenal memiliki rasa yang berbeda, dijamin anda pasti akan ketagihan apabila telah merasakan secangkir kopi panas khas kota Aceh ini. Terekomendasi sebuah warung yang sangat terkenal di Aceh dalam hal menyajikan jenis minuman dari kopi adalah warung Solong yang berlokasi di kawasan Ulee Kareng dan Chek Yuke didekat Mesjid Raya Baiturrahman, Banda Aceh.

Bagi anda yang suka melakukan perjalanan wisata ala backpacker, anda dapat mampir di setiap ruas jalan tikus di Banda Aceh dimana banyak anda jumpai warung - warung kopi tradisional  tempat nongkrong orang Aceh asli dari segala usia. Lebih nikmat lagi jika menyantapnya bersama dengan jajanan basah khas Aceh lainnya bernama lepat yaitu makanan yang terbuat dari tepung ketan diisi dengan gula merah lalu diaduk hingga kalis dan dibagian tengahnya diberi inti yaitu kelapa parut bakar dicampur dengan gula merah, kemudian dibungkus dengan memakai daun pisang. 

Selanjutnya lepat dikukus hingga matang. Pada hari - hari tertentu dalam masyarakat suku Gayo di Aceh seperti menjelang puasa (megang) dan Lebaran, makanan ini banyak dijumpai karena tahan lama apalagi jika diasapi, akan mampu bertahan sampai 2 minggu.

Itulah beberapa obyek wisata populer di Aceh yang wajib anda coba, sambil tak lupa mencicipi kuliner khas Aceh yang unik dan bisa anda bawa pulang sebagai oleh - oleh saat berkunjung ke Aceh.