Omega-3 merupakan salah satu jenis lemak esensial yang hanya dapat diperoleh melalui sumber luar seperti makanan dan beberapa jenis minuman herbal, artinya tubuh manusia tidak mudah dan kurang kuat untuk memproduksi zat ini sendiri. Asam lemak di dalamnya akan banyak membentuk bagian penting dari membran sel - sel aktif di seluruh tubuh untuk membantu mereka dapat berhubungan dengan lebih efektif.

Penelitian kesehatan di dunia telah berhasil menunjukkan bahwa asam lemak omega-3 memiliki dampak positif terhadap penyakit degeneratif atau mampu mencegahnya seperti penyakit kronis yaitu penyakit jantung, hipertensi, rheumatoid arthritis, alzheimer, kanker, diabetes serta masih banyak lagi yang lainnya. Sifat anti inflamasi omega-3 bermanfaat untuk meningkatkan kemampuan otak. Omega 3 sangat penting untuk wanita menopause dalam hal memelihara jantung, payudara dan kesehatan tulang, bahkan bisa membantu menjaga suasana hati agar stabil.

Asam lemak omega-3 kebanyakan didapatkan dari kelompok ikan berlemak seperti salmon, tuna, tengiri, dll. Apabila anda tertarik untuk menambah asupan omega-3 dari sumber selain fillet ikan, maka anda harus mempertimbangkanya untuk memperolehnya dari kacang - kacangan dan biji - bijian. Kacang - kacangan dan biji - bijian sangat mudah diperoleh di sekitar anda, serta bebas resiko kontaminan laut yang sering terjadi pada ikan - ikan tertentu. Bentuk omega - 3  yang terbanyak ditemukan dalam kacang - kacangan dan biji - bijian adalah asam alpha - linolenic, atau ALA. Menurut The University of Maryland Medical Center, merekomendasikan bahwa orang dewasa disarankan untuk mengkonsumsi 1 sampai 2 g ALA per hari.

Biji - bijian

Flaxseed merupakan sumber makanan yang sangat kaya akan kandungan ALA, dimana 1 sdm bijinya banyak mengandung 1,6 g omega 3k. Poppy, biji labu dan wijen adalah masing - masing menyediakan 0,1 g ALA per 1 ons. Boleh dipertimbangkan untuk tambahan kudapan ringan anda adalah biji bunga matahari.

Kacang - kacangan dengan Omega-3

Menurut Linus Pauling Institute, Kenari merupakan salah satu jenis kacang sebagai sumber makanan yang kaya akan kandungan ALA. Satu ons kenari banyak mengandung 2,6 g asam lemak, sementara 1 ons kenari hitam dapat memberikan 0,6 gr. Lainnya adalah kacang almond sekitar 4.36 g, kacang mete 2,6 g, kacang brazil 7,2 g, kacang pinus 11,6 g dan pecan 5,8 g. Kedelai termasuk dipertimbangkan untuk memenuhi kebutuhan tubuh akan omega-3.

Pertimbangan !

Kacang - kacangan dan biji - bijian adalah makanan sehat, namun juga kaya akan kandungan kalori. Jadi untuk membatasi kelebihan kalori dalam rangka menjaga berat tubuh yang ideal sekaligus menurunkan berat badan, Mayo Clinic menyarankan agar anda menggunakan kacang sebagai bahan pengganti daging dan produk susu yang penuh dengan kandungan lemak jenuh. Hal ini didukung oleh sebuah penelitian terbitan edisi Juni 2009 dalam American Journal of Clinical Nutrition menjelaskan bahwa para penulis menemukan bahwa dengan mengkonsumsi banyak kacang - kacangan akan berkorelasi dengan rendahnya risiko penambahan berat badan dan obesitas. Hal inilah yang memperkuat anggapan pakar gizi bahwa makan kacang sebagai bagian dari diet seimbang anda atau sebagai camilan setiap hari ternyata tidak akan menyebabkan kenaikan berat badan.