Berdasarkan Produk Domestik Bruto (PIB), Perancis merupakan kekuatan ekonomi yang menduduki peringkat keenam di dunia. Asetnya adalah sangat beragam : transportasi, telekomunikasi, agro - industri, obat - obatan, sektor perbankan, asuransi, pariwisata, dan tentunya produk - produk mewah (kerajinan kulit, busana siap pakai, parfum, minuman, makanan, farmasi, kosmetik, dan lain - lain). Perancis berada di urutan kelima negara - negara besar pengekspor di dunia (terutama ekspor peralatan), keempat dibidang penyediaan jasa, dan ketiga dibidang pertanian (terutama pertanian serealia dan bahan pangan).

Perancis merupakan produsen sekaligus eksportir terbesar produk pertanian di Eropa dalam hal pemasok bunga, sayur, buah – buahan dan tanaman obat. Di samping itu, 66% kegiatan perdagangan Perancis dilakukan dengan para mitra dari Uni Eropanya (50 % dengan negara - negara yang menggunakan mata uang Euro).

Perancis merupakan negara penerima investasi terbesar langsung dari luar negeri dalam urutan kedua setelah Italia. Di mata para investor, Perancis merupakan negara paling ramah di dunia sehingga tenaga kerja dari Perancis banyak disukai di luar negeri. Kemajuan risetnya, penguasaan teknologi canggihnya, dan kemampuannya dalam mengatur biaya produksi yang tinggi benar – benar diakui oleh dunia.

Pertanian dan ternak.

Jumlah lahan pertanian di Perancis sekitar 545 000 per daerah dan memiliki penduduk agraris usia produktif sekitar 1 100 000 jiwa. Luas lahan pertanian memiliki : 27 470 000 hektar, 50,3 % dari wilayah Perancis Metropolitan.  Produk pertanian utama di Perancis adalah serealia : 48,5 juta ton (34,8 juta ton gandum dan 13,7 juta ton jagung pipilan), merupakan produsen nomor satu di Uni Eropa dan kelima di dunia. Anggur : 53,2 juta hektoliter, kedua terbesar di dunia dan Uni Eropa, setelah Italia. Suau : 22,6 milyar liter, peringkat kedua di Uni Eropa setelah Jerman, dan kelima di dunia. Bit untuk gula : 26,1 juta ton, peringkat pertama di Uni Eropa dan dunia. Biji - bijian yang mengandung minyak : 5,7 juta ton, merupakan peringkat pertama di Uni Eropa.

Hewan ternak :

- Sapi : 18,3 juta ekor.
- Babi : 14,4 juta ekor.
- Domba : 7,9 juta ekor.
- Kambing : 1,2 juta ekor.

Produk daging :

- Sapi : 1,8 juta ton.
- Babi : 2,3 juta ton.
- Domba - kambing : 1,4 juta ton.
- Unggas : 1,9 juta ton.

Erat kaitannya dengan hal tersebut di atas, persediaan daging dan bahan baku pertanian untuk menyambut perayaan Natal dan tahun baru di Perancis sangat diperlukan untuk warga setempat yang merayakannya. Persiapan dilakukan jauh – jauh hari mulai dari mempersiapkan dekorasi pohon cemara dan membeli kado istimewa buat keluarga dan teman – teman, juga merancang menu yang akan dihidangkan pada hari raya Natal nanti, serta yang paling penting adalah persiapan fisik dan mental ketika tiba hari raya Natal dimana semua warga akan berduyun – duyun datang ke gereja.

Pada beberapa keluarga yang terdiri dari dua budaya berbeda, sepasang suami istri beda negara, di hari raya Natal memang tidak semuanya merayakan hari Natal. Tapi dari sisi keluarga suami/istri, sebagai tanda hormat salah satu pihak kepada pihak lainnya, setiap tahun, tradisi berkumpul di hari Natal untuk menikmati santapan di kediaman mertua merupakan agenda tetap mereka. 

Hembusan udara dingin di bulan Desember terasa kuat menyengat kulit. Salju pun mulai turun, meskipun hanya beberapa daerah saja yang mendapatkan keberuntungan yaitu bisa melihat salju pertama turun. Bulan di akhir tahun ini merupakan hari – hari yang sangat padat dengan acara – acara pesta bagi para warga Indonesia yang bermukim di Perancis Selatan.  Misalnya di pasar Hivernal yang cantik dan unik adalah lokasi wisata yang bagus buat berbelanja dan cuci mata, merayakan perayaan Natal sekaligus peringatan hari Ibu hingga kumpulnya para warga Indonesia untuk saling membahas segala hal yang erat kaitannya dengan kepentingan warga perantauan di Perancis ini.

Atau menikmati bulan Desember di kota Montpellier, dengan diiringi gemerlap hiasan Natal. Dari mulai jalanan, bangunan, pertokoan hingga perumahan penduduk bergaya arsitektur Eropa, semuanya berdandan cantik. Ada beberapa diantaranya yang mendekorasi dengan boneka sinterklas dalam berbagai gaya. Seperti tahun lalu ada sebuah kejutan seru di kota Montpellier, jauh – jauh hari  di pusat alun – alun kota telah didekorasi dengan puluhan pohon cemara raksasa. Namun yang paling menarik perhatian para pengunjung adalah sebuah bola dunia raksasa yang menyedot tidak hanya penduduk setempat saja untuk menikmatinya juga para wisatawan mancanegara yang liburan di kota ini. Pasar Natal yang selalu ada selama satu bulan ini selalu menambah keramaian dan menarik minat ratusan pengunjung dari dalam dan luar negeri. Berbagai produk yang ditawarkan dari para penjual yang menyewa kios – kios cantik berbentuk rumah kayu gunung ini sebagian besar erat hubungannya dengan perayaan Natal. Meskipun sudah bertahun - tahun menjadi agenda tetap dibeberapa kota termasuk di kota ini, tetap saja cuci mata atau membeli jajanan yang gurih tak pernah bosan mereka lakukan.

Perancis identik dengan objek wisata Menara Eiffel, Mona Lisa, fashion tingkat dunia, dan masakan yang luar biasa menarik. Sementara budaya - budaya lain di dunia menawarkan pengalaman mereka terutama di bidang wisata kuliner terkombinasi dengan masakan khas Perancis yang unik, tetapi dalam kualitas makanan, wisata kuliner Perancis adalah raja. Mereka mampu menetapkan standar tinggi kuliner dan menyediakan koki Perancis  professional dalam even – even tertentu guna mempresentasikan olahan makanan dan minuman yang kreatif menjadi suatu bentuk seni sehingga mampu membuat turis tertarik.

Cara terbaik untuk mengenal budaya Perancis adalah dengan mengetahui sedikit informasi tentang makanan dan minuman khas Perancis beserta keterampilan memasak, bahan – bahan yang digunakan, kualitas bahan, dan kombinasi bumbu tergabung ke dalam tangan – tangan professional sehingga tercipta sajian lezat ala kuliner seorang chef.

Masakan  Perancis  dimulai  dengan memahami dan mengenal dasar – dasarnya.

1). Keju terkenal di dunia.

Dalam bahasa Perancis dikenal dengan istilah fromage adalah bahan makanan yang sama pentingnya dengan masakan yang dihasilkan. Ada dua macam keju Perancis yang dikenal hingga ke mancanegara yaitu Brie dan Camembert. Keduanya merupakan keju lunak dengan kerak putih. Meskipun keju asli dari Perancis ini kurang dikenal oleh masyarakat dunia, namun kelezatan rasa tak tertandingi seperti jenis keju lainnya adalah Boursin merupakan keju lembut yang dibalur dengan bumbu - bumbu ringan khas Eropa. Dalam beberapa jenis masakan Perancis ada yang dicampur dengan chevre khusus untuk dessert jenis tart keju khas Perancis yang terbuat dari campuran susu kambing.

Dengan lebih dari 400 jenis keju pilihan, fromageries Perancis memiliki sesuatu yang istimewa untuk dinikmati oleh semua orang. Keju – keju tersebut berfungsi sebagai pelezat makanan.

2). Baquette Perancis.

Perancis terkenal akan beragam roti yang gurih dan empuk sehingga di sini sangat mudah dijumpai toko – toko makanan yang menjual roti – roti favorit dunia. Roti – roti tersebut kerap dimanfaatkan untuk sarapan pagi, pelengkap makan siang atau makan malam, baguette (istilah orang Perancis untuk menyantap roti) harus selalu tersedia di atas meja.

Roti – roti produksi Perancis berasa agak renyah di luar, tapi lembut di dalam, roti ini menjadi kebanggaan dan favorit bagi orang Perancis yang sangat terampil dalam membuatnya.

3). Berbagai macam daging dingin (cold meat).

Dalam charcuteries, setara dengan toko makanan khas negara – negara Eropa, pilihan daging dingin merupakan bahan makanan mentah favorit yang selalu diburu oleh mereka. Biasanya daging dingin ini dimasak dengan cara diasap, sosis dan pate. Selain itu, ada spesialisasi toko makanan yang menjual sosis bir, sosis darah dan kassler yang terbuat dari daging babi asap.

4). Makanan Perancis yang terkenal.

Tentu saja semua masakan Perancis terkenal di dunia, tidak terbatas berupa hidangan roti, keju dan daging dingin (cold meat). Hidangan daging sapi paling terkenal dari Perancis adalah bouef bourguinon atau mencicipi masakan ayam bernama coq au vin. Yang kedua adalah hidangan ikan, Perancis memiliki 1001 jenis masakan seafood yang menggugah selera makan anda.

Atau jika anda berkunjung ke kota Paris, sempatkan untuk mencicipi wisata kuliner unik dan khas Perancis, seperti sajian seafood dengan saos anggur yang berasa gurih (wine poached salmon), udang cognac, sup krim lobster, atau coquilles Saint - Jacques (tiram), masing - masing sajian tersebut berasa semakin nikmat jika dibumbui dengan rempah – rempah khas Perancis.

5). Makanan Penutup.

Dalam masakan Perancis, makan tidak akan lengkap tanpa diakhiri dengan mencicipi sajian penutup dari buah. Seperti negara lainnya, orang Perancis bangga dengan hasil perkebunan mereka terutama buah – buahan segar khas Perancis seperti ceri Montmorency, apel dan pir Groslay Faro, yang tersedia musiman ditiap pasar tradisional di Perancis.

Masakan Perancis terutama hidangan penutup segar dapat anda nikmati dengan cara digabungkan antara buah segar dengan minuman koktail seperti yang populer adalah Peach direndam dalam Cointreau, ceri dengan cognac, pir dengan Grand Marnier, dan yang tidak pernah diabaikan dalam masakan favorit Perancis adalah stroberi dengan sampanye. Makanan penutup dari kue adalah crepes, creme brulee dan mousse cokelat paling populer dan wajib ada dalam menu masakan Perancis yang telah tersebar luas hingga ke seluruh dunia, dan sudah mengalami modifikasi berkat tangan – tangan trampil para penciptanya yaitu koki professional dari Perancis. Masyarakat Perancis bangga bahwa makanan penutup mereka telah dijadikan standar keunggulan wisata kuliner dunia berupa sajian penutup yang mampu memuaskan semua pencinta kuliner di dunia melalui makanan penutup khas Perancis yang spektakuler.

Kegiatan memasak para chef professional di Perancis tidak asal mengolah bahan makanan mentah menjadi matang dan siap disantap, juga mencakup kegiatan memasak atas dasar seni sehingga menghasilkan masakan yang tidak hanya bercita rasa lezat saja tetapi juga memiliki cara penyajian yang sangat menarik.

Spesialisasi Masakan Perancis bersama Executive Chef, Thierry Le Queau.

Nah, bagi anda penggemar sajian lezat khas Perancis, akhir tahun ini para chefs andalan Mandarin Oriental Jakarta akan mengundang anda para pecinta kuliner untuk berkunjung ke dapur mereka dalam program cooking demo dan hands - on cooking class untuk menemukan dan belajar seni tentang memasak dengan berbagai gaya dan cara ala warga asli Perancis.

Kelas masak dipandu langsung oleh para chefs terbaik Mandarin Oriental, Jakarta dengan spesialisasi masakan Perancis, masakan Kanton dan masakan Szechuan, serta Pastry. Masing - masing chef secara terampil akan membimbing dan memperagakan cara dan langkah praktis untuk menyiapkan hidangan kualitas dan rasa terbaik, mulai dari persiapan sampai memasak dan tehnik penyajian.

Chef Thierry yang berasal dari Brittany adalah chef professional yang sudah memiliki pengalaman yang luar biasa sebagai chef internasional dibeberapa negara bergengsi, seperti Perancis, Karibia, Amerika Serikat, dan Timur Tengah akan berbagi pengalamannya di dunia kuliner Perancis selama lebih dari 20 tahun. Thierry terkenal selalu memberikan hidangan terbaik, dengan menggunakan berbagai teknik memasak sajian kombinasi dengan mengaplikasikan bahan – bahan terbaik untuk menciptakan masakan unik dengan tehnik penyajian yang mengesankan sehingga mampu menarik para wisatawan domestik dan mancanegara untuk mencicipinya.

Spesialisasi Masakan Cantonese dan Szechuan Bersama Executive Chinese Chef, Jeff Lee.

Sementara untuk hidangan Cantonese dan Szechuan, anda bisa mengikuti kelas memasak yang akan dibimbing langsung oleh Executive Chinese Chef, Jeff Lee yang merupakan chef masakan Cantonese/Szechuan terbaik di Indonesia bersama dengan rekan kerjanya chef Xin Hwa, Chinese Restaurant di Mandarin Oriental, Jakarta. Bersama mereka, anda bisa belajar cara memasak resep tradisional China dengan sentuhan modern.

Spesialisasi Pastry Bersama Chef Wita Girawati.

Nah untuk hidangan pastry, anda bisa belajar memasak dari chef Wita Girawati yang selama sepuluh tahun dengan sangat mengesankan dalam berkarir dan pengalaman memasak dibeberapa hotel bintang lima adalah chef terbaik untuk menimba ilmu memasak sajian pastry. Awal tahun ini, chef Wita akan memberikan pelatihan kuliner di LeNôtre, Paris dan berkesempatan untuk dapat bekerjasama dengan beberapa chef paling berbakat di dunia dalam membuat pastry seperti Christophe Rhedon dan Gaetan Paris, dimana keduanya pernah memenangkan Meilleur Ouvrier de France atau Best Craftsmen Perancis. Chef Wita bersama dengan teamnya mampu menciptakan aneka kue dan pastry yang lezat dan dapat dinikmati di Mandarin Oriental Cake Shop.

Selengkapnya, jadwal kelas memasak adalah tersebut di bawah ini :

• Mulai April : Cooking with Wine and Fresh Herbs yang terdiri dari LYON French Wine dishes, XIN HWA Chinese Wine Dishes, dan MO CAKE SHOP Kronuts. 
• May : Cooking Class Techniques meliputi LYON Fish/Meats and Poultry, XIN HWA Cooking with Abalone and Bird’s Nest, dan MO CAKE SHOP Dough and Cream bases. 
• June : Cooking with Foie Gras terdiri dari LYON Foie Gras   and “ Pan Fried ”, XIN HWA Foie Gras preparations, dan MO CAKE SHOP Ramadan Classics.
• September : Classic Cooking Techniques (Learning the Essential) terdiri dari LYON Yellow Free - range Chicken and Apples dan XIN HWA Moon Cakes. 
• October : Casseroles and Hot Pots terdiri dari LYON Classic French Braised Dishes and Autumn Fruits, XIN HWA Chinese Winter Casseroles & Stews, dan MO CAKE SHOP All About Éclair.
• November : Salon de la Patisserie terdiri dari LYON Classic French Cakes, XIN HWA All About Mango, dan MO CAKE SHOP Macaroons and Petits Fours.
• December : “ Festive Seasons ” terdiri dari Executive Chef Cooking Christmas Dinner dan MO CAKE SHOP Gingerbread House & Cookie Decorating.

Kelas      demonstrasi  memasak  tersebut di  atas  membutuhkan  biaya  sebesar Rp. 588.000,00 dengan maksimal 15 orang per kelas, kelas hands - on (peserta ikut serta dalam proses memasak), Rp. 888.000,00 dengan maksimal enam orang, dan kelas baking untuk anak - anak dengan usia antara 6 dan 12 tahun, Rp. 188.000,00 per orang. Paket ini sudah termasuk sarapan pagi, demonstrasi kuliner interaktif dilanjutkan dengan mencicipi beberapa jenis masakan Perancis terbaru dan makan siang, serta termasuk sertifikat resmi.

Kelas memasak yang dibina oleh chefs Mandarin Oriental ini berlangsung pada hari Sabtu pagi antara pukul 10.00 - 14.30 WIB dengan durasi dua sampai tiga jam. Untuk mendaftar, silakan hubungi +62 (21) 2993 8888 atau email mojkt-dine@mohg.com.

Selamat mengikuti, semoga sukses memasak hidangan ala Perancis di Indonesia !