Dirilis pada bulan November 2010, Sonic Free Riders hanya tersedia untuk platform Xbox 360. Hingga saat ini Sonic Team selaku pengembangnya masih belum meluncurkan game ini untuk platform lain seperti PlayStation 3 maupun PC. Sama seperti beberapa seri Sonic The Hedgehod lain, Sonic Free Riders juga didukung oleh publisher SEGA. Namun ini bukanlah game action-adventure maupun role-playing, melainkan Racing (balap) dengan mode permainan Single-Player, Multiplayer dan Online Multiplayer. Untuk Multiplayer, bisa dimainkan 1-2 orang pemain, sedangkan Online Multiplayer dapat dimainkan hingga 1-8 orang. SEGA sendiri menyatakan bahwa Sonic Free Riders merupakan sekuel dari Sonic Riders: Zero Gravity. Padahal seri tersebut tidak tersedia untuk platform Xbox, melainkan untuk PlayStation 2 dan Wii.
Plot cerita Sonic Free Riders berawal dari tokoh antagonis Dokter Eggman yang menyamar sebagai seorang raja dan mengadakan World Grand Prix. Eggman menjanjikan hadiah besar bagi yang memenangkan event perlombaan tersebut, sejumlah uang dan harta lain. Kali ini, ia menempatkan empat tim dalam sebuah balapan, bukan dua. Hal ini dilakukannya untuk membuktikan tim siapa yang terbaik. Namun, motif sebenarnya dari Dokter Eggman bukanlah murni untuk mengadakan perlombaan ini dan memberi hadiah. Ia mengadakan World Grand Prix untuk mengumpulkan data dari semua pemain untuk dimasukan dalam program robot E-10000g miliknya. Pada saat karakter pemain menyelesaikan lomba mereka, skema licik Dokter Eggman ini akhirnya mulai terungkap.
Setelah Eggman mampu dikalahkan, karakter pemain justru menemukan lagi siapa sosok sebenarnya yang turut memperkeruh dan memperumit keadaan. Dia adalah Metal Sonic, pengikut Dokter Eggman yang telah membelot. Ia juga ikut menyalin data yang dimiliki masing-masing tim. Metal Sonic menantang Sonic (tokoh protagonis) untuk kembali melakukan balapan yang terakhir kalinya. Tetapi Metal Sonic kalah dan kabur entah kemana.
Untuk Gameplay, karena Sonic Free Riders merupakan game racing, Anda sebagai pemain dapat mengontrol karakter dari Sonic The Hedgehod universe. Uniknya, Permainan ini dikendalikan dengan menggunakan tubuh pemain untuk menavigasi karakter mereka karena penggunaan Xbox 360 Kinect. Aksi yang dapat dilakukan pemain diantaranya termasuk membungkukan tubuh untuk mengarahkan, melakukan gerakan menendang untuk meningkatkan kecepatan dan melompat untuk melakukan trik yang mendapatkan lebih banyak dorongan. Selain itu, karakter juga memiliki kemampuan untuk menaiki kendaraan jenis sepeda balap, dikendalikan oleh gerakan kemudi. Dengan mengumpulkan cukup ring pada sirkuit, pemain dapat meningkatkan level setiap balap dan untuk meningkatkan kemampuan mereka.
Ada beberapa power-up dan senjata yang masing-masing memerlukan aksi gerak tertentu untuk mengaktifkannya, seperti rudal yang dilemparkan seperti sepak bola atau dorongan yang diaktifkan oleh getaran kejutan. Masing-masing karakter yang ada setidaknya memiliki beberapa fitur balap, diantaranya adalah kecepatan tinggi, terbang, serta power classes. Mode Single-Player yang utama dalam permainan ini dijalankan pada modus Grand Prix, di mana pemain memilih salah satu dari beberapa tim karakter untuk bermain sesuai plot cerita. Seiring dengan populernya game racing dengan mode Time Attack, Sonic Free Riders juga dilengkapi mode multiplayer beberapa yang dapat dimainkan secara kooperatif. Permainan ini juga mendukung pengenalan suara sehingga memungkinkan orang untuk menavigasi menu dengan menggunakan suara mereka.
Untuk lebih jelasnya mengenai Gameplay dan tampilan, Anda bisa melihat trailer Sonic Free Riders pada link YouTube.
Ada sekitar 11 karakter dalam Sonic Free Riders yang dapat Anda mainkan, diantaranya adalah Amy Rose, Cream the Rabbit, Jet the Hawk, Knuckles, Metal Sonic, Omochao, Shadow the Hedgehod, Sonic the Hedgehod, Strom the Albatross, Tails dan Wave the Swallow.
Saat perilisan pertama kali, Sonic Free Riders banyak mendapat respon positif. Situs review game IGN dan Official Xbox Magazine sama-sama memberi nilai 7,5. Hanya saja Game Trailers memberi skor 4,5 mengingat kontrol game yang rumit dengan kontrol tubuh. Anda bisa mengunduh game ini pada situs resmi Marketplace Xbox 360, berikut linknya.
Ukuran file sebesar 1.71 GB untuk full version dengan biaya USD 24.99. Versi Try Demo tersedia secara gratis oleh Xbox. [ALX]
