Mark of the Ninja bukanlah sekuel maupun seri terbaru dari game lain, melainkan baru dihadirkan secara perdana. Dari judulnya pun sudah bisa ditebak bahwa ini adalah game perkelahian antara seorang tokoh Ninja yang misterius melawan penjahat. Namun, bukan itu yang menjadi fokus utama melainkan beberapa elemen-elemen lama yang kembali disematkan dalam game ini.
Mark of the Ninja yang masih dalam versi original ini dirilis pada bulan September 2012 untuk konsol Xbox 360 melalui Xbox Live Arcade dan kemudian dilanjutkan pada bulan Oktober 2012 untuk platform PC Microsoft Windows. Namun sebelumnya, game ini sudah diperkenalkan kepada publik sejak bulan Februari 2012. Penggarapan game ini sendiri dilakukan oleh developer Klei Entertaiment dan diterbitkan oleh Microsoft Studios. Dari sini mungkin Anda sudah bisa mengerti kenapa game ini tidak tersedia untuk konsol PlayStation 3, Nintendo maupun platform PC dengan OS lain.
Seperti yang diterangkan di atas bahwa game ini banyak mengembalikan elemen-elemen game lama. Beberapa di antaranya adalah dengan menghadirkan genre side-scrolling yang dipadukan dengan action serta stealth. Mungkin kami harus bertanya, kapan terakhir kalinya Anda memainkan game side-scrolling? Genre semacam ini mungkin sangat erat dengan mesin game lama seperti arcade dan PlayStation 1, ingat game Metal Slug.
Plot cerita game ini dimulai ketika terjadi serangan yang dilakukan oleh pasukan bersenjata di sebuah dojo. Dalam cerita, tokoh Ninja protagonis tidak diketahui namanya, yang diketahui hanyalah sebuah tato yang baru dibuat dan ternyata mampu memberikan kekuatan super baginya. Sayangnya, tato tersebut bisa membuat pemiliknya tidak terkendali dalam melakukan tindakan.
Seorang bernama Azai mengatakan kepada Ninja bahwa tato tersebut adalah tato legenda yang terbuat dari bunga gurun khusus. Orang yang memakai tato tersebut akan memiliki indera yang sangat tajam serta refleks yang peka jika diserang musuh. Disinilah Azai kemudian memerintahkan kepada Ninja untuk membalas dendam kepada orang yang telah menghancurkan dojo miliknya. Dalam kasus ini ternyata ada beberapa tokoh orang asing yang terlibat, diantaranya adalah Kolonel Karajan, seorang pengusaha kaya asal Eropa, Corporal Kelly, dan lain-lain.
Dalam gameplay Mark of the Ninja, Anda sebagai pemain akan menjalankan karater utama yakni sang Ninja yang tidak diketahui namanya. Menjalankan sebagai seorang Ninja, maka Anda bisa menjalankan aksi-aksi yang menjadi ciri khas selayaknya Ninja seperti berlari, memanjat dinding, bersembunyi dalam kegelapan, membunuh musuh tanpa harus mengeluarkan suara, mengalihkan perhatian musuh dengan cara melempar petasan, memakai berbagai senjata tradisional, atau membunuh dari jarak jauh.
Untuk perbekalan senjata sendiri, pemain akan diberikan berbagai macam pedang, tali untuk menjerat, smoke bomb, grapple hook, sejenis petasan dan lain-lain. Dari tampilannya sendiri dari sang karakter tentunya sangat ciri khas Ninja, yakni dengan mengenakan pakaian serba hitam dan wajah yang ditutupi.
Saat menjalankan gameplay, pemain dapat memilih cara yang paling ideal dalam menyelesaikan misi, yakni dengan menghabisi semua musuh dalam satu level serta melewati mereka semua tanpa harus diketahui musuh. Jika sukses, maka Anda akan menghasilkan skor yang tinggi. Selain itu, jika pemain melakukan aksi tambahan lain yang di antaranya dengan mengalihkan perhatian musuh, menyembunyikan mayat musuh, melakukan teror musuh dengan menambaknya dengan anak panah beracun dari jarak jauh, maka akan ada poin plus yang akan didapatkan. Sekali salah melangkah, maka Ninja akan diketahui keberadaannya oleh musuh yang bahkan hanya karena suara langkahnya saja.
Level permainan tersedia dalam bentuk linear tampilan grafis 2D dan berjalan dengan side scrolling, sehingga agaknya lebih membawa kepada atmosfer game-game klasik semacam arcade. Meski hadir dalam side-scrolling, penggunaan lighting lebih gelap dalam area indoor dan juga disertai shadow atau bayangan seperti layaknya game stealth. Dalam hal ini, karakter gamer dapat menghilang warnanya saat berada di tempat gelap dan sampai-sampai bisa tidak bisa dilihat oleh musuh dari jarak tertentu. Karakter akan terlihat apabila berada dalam area dengan cahaya cukup.
Meskipun hanya bertampilan 2D dan konten tampilan darah tidak terlalu nyata, game ini tetap saja direkomendasikan untuk 17 tahun ke atas oleh ESRB (Entertainment Software Rating Board). Media distribusi hanya tersedia dalam versi download digital, situs distributor game ini adlaha STEAM. Anda bisa mengunduhnya dengan biaya USD 14.99 di sini. Untuk konsol Xbox 360 dapat didapatkan unduhannya pada situs Marketplace resmi yang tersedia gratis dalam versi trial di sini.
