Surat kabar online, atau yang lebih dikenal dengan sebutan e-paper di negara asalanya (Amerika), merupakan sebuah produk digital yang tergolong dalam kelompok media informasi dilihat dari fungsinya sebagai sarana komunikasi berupa media pers, broadcasting (media penyiaran), dan media komunikasi yang menghubungkan antara berbagai institusi atau bisnis kepada para pembacanya.
Selain itu, surat kabar online atau e-paper memiliki bentuk dan wujud berupa digital. Sehingga, untuk dapat mengaksesnya diperlukan fasilitas elektronik seperti komputer atau mobile device dengan fitur internet yang mumpuni. Secara garis besar, e-paper sama seperti surat kabar cetak biasa, yang mana disana berisi informasi-informasi atau berita kepada pembacanya terkait tentang hal-hal aktual atau hal-hal yang baru saja terjadi.
E-paper tidak lain adalah sebuah evolusi dari efek melejitnya perkembangan teknologi canggih dan modern yang saat ini telah menyatu dengan kehidupan sehari-hari kita. Yang sebelum adanya e-paper, surat kabar hanyalah berupa media cetak yang dapat dibawa dan dibaca kemanapun dan dimanapun kita berada, tanpa memerlukan fasilitas elektronik atau yang lain untuk menikmatinya. Meskipun surat kabar online telah merambah pasar dunia, khususnya Indonesia secara luas dan cepat, namun tidak menimbulkan sebuah persaingan berarti bagi para pelaku bisnis surat kabar cetak di Indonesia. Justru para pelaku bisnis surat kabar cetak menjadikan itu sebuah peluang dengan ikut meluncurkan produk e-paper mereka sendiri di tengah-tengah pasar online yang tak memiliki dimensi waktu dan tempat (dunia maya).
Salah satu pelaku bisnis koran harian yang mempelopori berkembangnya bisnis surat kabar online di Indonesia adalah Surat Kabar Harian Kontan yang membuat e-paper pertamanya pada 2 Juli 2008 lalu. Setelah Surat Kabar Harian Kontan meraih kesuksesan di produk e-paper nya tersebut, barulah berbagai perusahaan koran di Indonesia satu - persatu membuat produk e-paper mereka masing-masing. Tiga koran nasional yang ikut mengambil giliran setelah koran Kontan ialah koran Kompas, Republika, dan Tempo pada masa itu. Dan kini sebagian besar, baik koran nasioanal maupun swasta telah membuat koran digital mereka masing-masing. Yang mana menciptakan sebuah perkembangan yang sangat maju dan pesat terhadap keberadaan koran digital di tengah masyarakat Indonesia.
Sebenar ada 3 poin penting yang menjadi alasan keberadaan surat kabar online di tengah masyarakat dunia. 3 poin tersebut tidak lain ialah:
-
Dengan e-paper, peluang untuk menjangkau pangsa pasar menjadi lebih mudah, cepat, dan luas. Karena, e-paper memungkinkan para pembacanya mengakses dengan mudah kapanpun dan dimanapun mereka berada, terutama bagi para pengguna handphone atau smartphone yang memiliki kemampuan akses internet baik.
-
Dengan e-paper, memungkinkan produsen surat kabar untuk memperkaya informasi hanya dengan meletakkan hyperlink yang mengarahkan pembacanya menuju situs media informasi lain. Sehingga, disini produsen surat kabar tidak perlu lagi menulis ulang informasi dari situs media informasi lain, yang mana memberi tingkat efisiensi jauh lebih baik. Dan tentunya dalam satu halaman e-paper, dapat terkandung ratusan hingga ribuan informasi, yang man dapat diartikan; 1 halaman sebanding dengan 1000 halaman berita dari berbagai sumber. Tentu itu menjadi alasan yang sangat masuk akal mengapa e-paper mampu berkembang dengan pesat pada hari ini.
-
Poin terakhir ialah, surat kabar online mampu memfasilitasi diri mereka dengan visual yang jauh lebih lengkap, seperti video, foto, suara, gambar bergerak, dsb. Kelebihan ini memberikan fakta bahwa media informasi online seperti e-paper jauh lebih hidup dari pada televisi dan radio.
Selain itu, ada keunggulan dan juga kekurangan yang pada umumnya menjadi bahan pertimbangan para pelaku bisnis surat kabar online di Indonesia. Dibawah ini, sedikit ulasan tentang keunggulan dan kekurangan dari e-paper:
Keunggulan:
-
Pada e-paper, visual yang diberikan jauh lebih menarik dan elegant. Dimana kita dapat melihat berbagai desain, seperti gambar, video, suara, illustration picture, moving picture, serta iklan dari berbagai advertiser hanya dalam satu halaman. Sehingga, e-paper memberi pengalaman yang luar biasa bagi para pembacanya.
-
Informasi yang selalu segar. Pada situs surat kabar online besar, dapat kita lihat bahwa dalam sehari puluhan bahkan ratusan informasi-informasi baru diupdate setiap jam bahkan setiap menit. Sehingga, kita akan mengetahui berita-berita terkait kejadian pada hari itu, tidak hanya berita dari kejadian di hari sebelumnya seperti koran cetak pada umumnya.
-
Melihat ratusan berita dan informasi lainnya hanya dengan klak-klik saja. Ini merupakan keunggulan paling luar biasa, yang mana memungkinkan anda mengakses berbagai berita dan informasi, baik yang unggahan terbaru hingga unggahan paling lama. Sehingga, ruang membaca anda akan menjadi lebih luas bahkan tak terbatas.
-
Segala berita dan informasi yang disajikan dapat anda simpan dengan mudah menggunakan fasilitas MS Word atau program olah kata lainnya pada komputer ataupun mobile device anda.
-
Mengurangi pemanasan global dengan adanya penghematan konsumsi kertas dan cat/tinta.
-
Kecilnya biaya produksi hingga 75% dari biaya produksi keseluruhan.
-
Praktis dan fleksibel. Karena mudahnya dalam mendapatkan surat kabar online kapanpun dan dimanapun dengan didukungnya perkembangan teknologi internet secara pesat dan merata di seluruh antero Indonesia.
Kekurangan:
-
Sasaran pasar yang terbatas. Karena pangsa pasar yang dituju hanya pada kalangan-kalangan tertentu yang memiliki fasilitas internet, baik menggunakan komputer maupun handphone serta kalangan-kalangan yang memiliki kemampuan menggunakan fasilitas tersebut.
-
Meningkatkan angka kerusakan mata pada para pembacanya, dikarenakan tingkat radiasi cahaya komputer dan perangkat mobile yang cukup tinggi.
-
Mudahnya tindak plagiat antar produsen surat kabar online, sehingga tidak jarang terjadi persaingan yang kurang sehat. [HRS]
