Mengenal dan Mengetahui Flora Khas dari Australia

Negara yang satu ini terletak di bagian selatan dari planet Bumi yang di dalamnya menyimpan 3 iklim yang berbeda-beda di setiap wilayahnya, mulai dari iklim tropis untuk bagian utara, iklim subtropics di bagian tengah hingga selatan serta iklim sedang untuk bagian selatan negara yaitu terfokus di Victoria dan Tasmania. Negara ini mendapat julukan sebagai Benua Australia dan menjadi benua terkecil di dunia yang di dalamnya menyimpan keanekaragaman hayati yang cukup beragam termasuk berbagai jenis flora. Ini tak terlepas dari kondisi geografis, cuaca hingga kondisi alam yang terdapat di Australia sehingga negara ini mempunyai koleksi flora yang cukup beragam dan unik. Tercatat sekitar 24.000 spesies tanaman dan beberapa diantaranya ditemukan di Australia.

 

1/ Melaleucas

Melaleucas atau populer dengan sebutan tea tree, paperbank atau honey myrtles banyak ditemukan di Australia. Tanaman ini merupakan salah satu tanaman yang paling terkenal karena mempunyai nilai ekonomi yang tinggi. Bagaimana tidak, melaleucas adalah bahan baku utama penghasil minyak tea tree. Melaleucas juga dimanfaatkan sebagai pagar rumah atau tanaman kebun. Bagi sekelompok hewan seperti mamalia, burung dan nektarivora (hewan-hewan pemakan nektar bunga), melaleucas menjadi salah satu sumber makanan yang sangat penting. Sekilas pandang tanaman ini seperti menyerupai semak-semak kecil dengan ketinggian tidak lebih dari 16 meter, bunga berkelompok seperti sikat botol yang tersusun atas 80 bunga individu. 

Tanaman ini banyak tumbuh di sepanjang aliran sungai atau sekitar tepi rawa-rawa. Juga mampu hidup di berbagai jenis tanah dan sangat mentolerir genangan air. Bagi Suku Aborigin, melaleucas banyak dimanfaatkan untuk pembuatan rakit sungai, atap tempat berteduh, perban, hingga sumber makanan (madu).

 

2/ Eukaliptus

Eukaliptus adalah nama salah satu pohon yang paling banyak ditemukan di hutan-hutan Australia. Tercatat ada sekitar 800 jenis eukaliptus dimana masing-masing negara bagian Australia mempunyai ciri khasnya tersendiri. Eukaliptus banyak menyebar di berbagai tempat di Australia, mulai dari kawasan hutan Gum Salju Perak dan kawasan hutan Merah di Australia Alps hingga pohon river red gum yang berusia tua dan kuno berada di bagian Australia Selatan yaitu di Flinders Ranges. Hutanhutan di Australia ada sekitar 101 juta hektar ditumbuhi oleh pohon eukaliptus yang jika ditotal ada sekitar 77% dari seluruh area hutan di Australia. Sebuah kawasan bernama Blue Montains mendapatkan julukan sebagai hutan eukaliptus karena banyaknya tumbuh pohon ini di area hutan. Menurut sejarah, hutan-hutan di Australia merupakan hasil evolusi dari hutan tropis leluhur namun eukaliptus yang juga menjadi makanan pokok hewan koala mampu beradaptasi dengan kondisi alam yang kering, tanah yang kurang nutrisi hingga sering terjadi kebakaran.

 

3/ Tumbuhan Famili Proteaceae

Ada banyak flora dari famili proteceae ini dikenal banyak orang seperti dari bunga banksias, bunga grevillea dan waratah. Bunga banksias adalah termasuk ke dalam kelompok bunga liar yang banyak tumbuh di daratan Australia. Bunga ini sangat mudah dikenali dari fisik menonjolkan ciri unik yaitu bunga berbentuk kerucut dengan bagian kepala berbuah. Pohon banksias termasuk ke dalam semak yang mampu tumbuh hingga 30 meter dan dapat hidup di berbagai kondisi lanskap seperti hutan hujan, semak, hutan sklerofil hingga tanah kering. Keberadaan bunga banksias sangatlah penting sebagai sumber makanan bagi beberapa hewan pemakan nektar misalnya burung, possum, lebah tak bersengat, kelelawar dan lain sebagainya. Ditemukan juga bunga grevillea atau populer dengan sebutan bunga laba-laba. Tanaman ini termasuk ke dalam jenis tanaman perdu, berdaun sederhana atau majemuk dan bukan tipe pohon sejati pada umumnya. Tumbuhan endemik Australia ini banyak tumbuh di kawasan pegunungan yang bercuaca sejuk, rawa-rawa hingga tanah asin. Ada sekitar 350 spesies grevillea yang terdapat di Australia.

 

4/ Tumbuhan Famili Haemodoraceae

Ini adalah salah satu flora yang cukup terkenal dari famili haemodoraceae yaitu kangaroo praw yang merupakan salah satu tanaman endemik bagian tenggara dari Australia Barat. Pemberian nama tanaman ini disebabkan karena di bagian puncak bunga terlihat enam struktur menyerupai cakar kangguru. Di negara bagian Australia Barat, kangaroo paw bahkan diresmikan sebagai lambang negara sejak tanggal 9 Oktober 1960. Dimana diketahui bahwa pada dasarnya kangaroo paw merupakan salah satu jenis tanaman bunga yang keberlangsungan hidupnya membutuhkan bantuan burung-burung liar yang akan memakan nektar sekaligus melakukan proses penyerbukan. Karena keunikannya inilah maka sudah banyak orang di Australia ini melakukan budidaya tanaman kangaroo paw untuk dijadikan tanaman hias. Beberapa negara lain seperti Jepang, Amerika Serikat dan Israel tertarik dengan tanaman ini. 

Semoga bermanfaat.