Mengatasi Korosi dan Keretakan Pipa - Korosi merupakan peristiwa alami yang terjadi pada benda yang terbuat dari logam seperti halnya pipa, hal ini disebabkan karena logam berinteraksi langsung dengan air dan udara di sekitarnya.

Karena merupakan proses alami, korosi sebenarnya tidak dapat dicegah bila logam bersentuhan langsung dengan udara dan air. Namun setidaknya kita dapat memperlambatnya dengan melakukan pelapisan pada benda yang terbuat dari logam seperti halnya dengan dicat.

Masalah lainnya yang dapat terjadi pada pipa logam adalah keretakan, hal ini dapat terjadi karena beberapa hal. Keretakan pada pipa dapat disebabkan karena korosi itu sendiri, tekanan yang tinggi, terbentur dengan benda lain yang keras dll.

Apabila korosi dan retakan saluran pipa terjadi pada pipa yang digunakan oleh industri kimia dan pembangkit tenaga listrik maka hal ini akan menjadi masalah serius karena akan membahayakan manusia dan lingkungan di sekitarnya. Korosi dan keretakan pada pipa besi harus dihindari dan diminimalisir seminimal mungkin agar pipa dapat berfungsi sebagaimana mestinya.

Sistem monitor baru yang menganalisis getaran elastis dan gelombang yang menjalar di seluruh saluran pipa telah dikerjakan oleh para ilmuwan Fraunhofer Institute for Nondestructive Testing IZFP di Dresden, Jerman. Dengan begitu maka kita dapat mendeteksi kerusakan pada benda logam seperti halnya pipa besi dan proyek penyelamatan pipa itu dinamai Safe Pipes di Eropa.

Dengan menggunakan gelombang berfrekuensi rendah para ilmuwan mencoba untuk mengevaluasi resonansi global yang natural. Dengan hal tersebut maka para ilmuwan dapat mengenali perubahan tonjolan atau lekukan elemen. Sedangkan gelombang berfrekuensi tinggi dapat digunakan untuk pemeriksaan kerusakan lokal yang kecil.

Namun teknik ini membutuhkan sebuah aktuator dan sensor sistem yang harus dihubungkan secara permanen ke saluran pipa yang sedang dimonitor, elemen inti dari sistem ini adalah serangkaian piezo-electric transducer yang mengubah energi mekanik menjadi energi listrik dan sebaliknya.

Tiap elemen piezo-electric tersebut dapat memicu gelombang elastis di pipa saluran dan menerimanya kembali sehingga retakan dan kerusakan dapat mengubah pola gelombang - gelombang ini. Dengan begitu kita dapat mendeteksi letak korosi maupun keretakan pada pipa logam bahkan dapat mendeteksi seberapa besarnya.

Kini prinsip tersebut telah diterapkan pada sebuah alat yang disebut Ultrasonic Flaw Detector atau alat uji keretakan / kecacatan benda. Bahkan dalam perkembangannya, alat ini tidak hanya dapat mendeteksi keretakan dan kerusakan pada benda seperti logam saja.