Selain berita tentang menjelang kepunahan Windows XP, ada berita lain dari Microsoft yang cukup menjadi bahan pembicaraan pada tahun 2014 ini. Kabar tersebut adalah tentang kehadiran Windows 8.1 gratis. Kabar tersebut memang bukanlah isapan jempol belaka, dilansir dari VR-Zone (08/03/2014), Windows 8.1 dengan lisensi gratis ini akan hadir seperti sistem operasi Windows 8.1 yang berbayar. Hal ini berarti bahwa Windows 8.1 dengan lisensi gratis ini akan memiliki pembaruan (update) serta fitur yang memang dimiliki oleh Windows 8.1 berbayar.
Lantas, Mengapa ada kebijakan dari Microsoft untuk menggratiskan produk perangkat lunak terbarunya? Dari manakah Microsoft akan mendapatkan pemasukan jika nantinya Windows 8.1 gratis beredar? Kedua pertanyaan tersebut tentunya akan mengemuka, mengingat Microsoft dikenal sebagai perusahaan yang cenderung berorientasi profit. Lalu apa jawaban dari kedua pertanyaan tersebut? Simak pembahasan tentang kedua pertanyaan tersebut berikut ini.
Kebijakan untuk Bersaing
Banyak kalangan menilai bahwa Windows 8.1 gratis yang dihadirkan Microsoft adalah sebagai bentuk “kekalahan untuk menang” melawan para penyedia sistem operasi lainnya. Hal ini ditenggarai dengan kepopuleran Google dalam menghadirkan OS Android dan Google Chrome OS yang memang benar-benar gratis. Selain itu, Apple, perusahaan penyedia sistem operasi pun juga menghadirkan sistem operasi gratis lewat OS Maverick miliknya. Tentu, dengan melihat para pesaingnya ini, langkah menghadirkan Windows 8.1 gratis ini cukup masuk akal.
Microsoft tampaknya sadar bahwa kehadiran OS gratis lebih menarik para pengguna dibandingkan dengan yang berbayar. Kebijakan ini pun juga dilandasi dengan kekhawatiran Microsoft tentang kenyataan bahwa jumlah para pengguna Windows 8.1 masih jauh yang diharapkan. Dengan kehadiran Windows 8.1 gratis, diharapkan pengguna OS Windows bisa bertambah. Selain itu, para pengguna Windows versi sebelumnya juga bisa melakukan hijrah ke sistem operasi ini.
Windows 8.1 With Bing
Windows 8.1 gratis ini sendiri bernama Windows 8.1 With Bing. Sistem operasi ini dikembangkan dari sumber Windows ADK (Assessment and Deployment Kit). Dalam OS Windows ini, terdapat IE terbaru sebagai peramban terintegrasi. Selain itu, untuk default search engine, Bing, diprioritaskan untuk dipakai. Kebijakan ini nantinya harus dipenuhi oleh pihak penyedia perangkat atau pihak OEM ketika perangkatnya mengusung Windows 8.1 With Bing. Jadi pihak OEM tidak dapat mengubah peraturan terkait hal ini.
Pendapatan dari Iklan
Rumor yang beredar tekait Windows 8.1 gratis atau Windows 8.1 With Bing ini adalah bahwa OS ini memang tersedia gratis. Namun, pihak Microsoft tampaknya tidak menghadirkan Windows 8.1 With Bing secara cuma-cuma. Sistem operasi terbaru dari Microsoft ini hanya hadir dengan harga yang terjangkau, terutama untuk perangkat $250 ke bawah. Windows 8.1 with Bing ini juga diposisikan sebagai upgrade gratis atau berbiaya terjangkau untuk para pengguna Windows 7. Tidak menutup kemungkinan pula, bila OS ini akan hadir dengan benar-benar gratis.
Bila memang benar nantinya Windows 8.1 With Bing ini hadir sebagai sistem operasi gratis, maka Microsoft tampaknya akan mengandalkan iklan sebagai sumber pendapatan. Dinukil dari Okezone (10/03/2014), Windows 8.1 gratis ini akan hadir dengan iklan pada Bing. Iklan-iklan yang hadir akan beragam dan berada pada berbagai hal yang berhubungan dengan produk Microsoft. Hal ini berarti bahwa pengguna akan menemukan iklan ketika para pengguna mengakses beragam program Windows yang terintegrasi seperti Microsoft Office, Media Player, Control Panel, dan di Start Screen. Sebenarnya hal ini bisa mengganggu kenyamanan, namun Microsoft mengklaim jika langkah ini merupakan hal yang tepat dan pengguna akan tetap mengklik akses yang diinginkan meskipun disana-sini terdapat iklan.
Kesimpulan
Kehadiran Windows 8.1 gratis atau Windows 8.1 With Bing ini tampaknya perlun diantisipasi. Banyak hal positif yang bisa didapatkan dengan kebijakan dari Microsoft ini. Salah satunya tentunya adalah berkurangnya pembajakan OS Windows yang banyak dilakukan oleh pengguna, terutama di Indonesia. Mari tunggu saja kehadiran OS Windows 8.1 With Bing yang tersedia dengan dua varian (32-bit dan 64-bit). Sistem operasi ini yang rencananya akan diungkapkan lebih banyak pada April 2014 nanti. [HMN]
