4. Switch Tombol
Meskipun ada pula keyboard yang tidak memiliki tombol (misalnya on-screen keyboard atau keyboard dari sensor sinar inframerah), lazimnya dan tradisionalnya keyboard memiliki tombol-tombol. Dan memang dari situlah namanya keyboard berasal—key ‘kunci; tombol’.
Tombol keyboard pada dasarnya memiliki mekanisme dan fungsi yang sama dengan tombol saklar pada bel pintu. Jika ditekan, arus listrik akan melewatinya, dan arus listrik ini akan mengirim instruksi pada chip kontrol keyboard untuk mengirim data input (fungsi kontrol, karakter simbol, huruf, atau angka) ke komputer.
Perangkat saklar atau switch pada keyboard terletak pada masing-masing tombol yang ada. Di setiap switch tersebut, terdapat komponen khusus yang berfungsi melentingkan balik tombol yang ditekan ke posisi semula. Kebanyakan keyboard biasa dan keyboard multifungsi zaman sekarang menggunakan switch berbahan karet.
Durabilitas keyboard berbahan karet memang tidak terlalu bagus karena membran karet yang menjadi pelenting balik tombol rawan sobek. Jika membran karet tersebut sobek, tombol keyboard akan sulit kembali ke posisi semula atau terasa tidak nyaman ketika ditekan.
Keyboard zaman dahulu menggunakan switch jenis mekanik. Switch ini lebih mahal dan kompleks desainnya namun lebih awet ketimbang yang berbahan karet. Maka dari itulah, switch jenis mekanik kebanyakan digunakan pada keyboard komputer bisnis zaman dulu (dekade ’80-an hingga awal ’90-an).
Di zaman sekarang, mungkin hanya keyboard untuk gaming yang menggunakan switch mekanik. Itupun harganya biasanya tidak murah. Keyboard mekanik dari Logitech yang lazim saya temukan di toko komputer seperti Logitech G310 Atlas Dawn saja dijual dengan harga RP 1 juta 700 ribuan.
Namun keuntungan keyboard dengan switch mekanis adalah daya tahan tombol yang relatif terjamin. Plus, kalaupun rusak, anda bisa mengganti switch per tombol tanpa harus mengganti seluruh keyboard dengan unit keyboard baru.
