Kartu grafis, atau VGA Card, pasti sudah familiar bagi kita yang hobi otak-atik komputer. Kartu grafis ini memiliki fungsi untuk mengolah gambar atau video, agar tampilannya lebih mumpuni.
Selain prosesor dan RAM, untuk mengolah dan menampilkan gambar berkualitas, dibutuhkan perangkat yang disebut kartu grafis. Kartu grafis ini sangat membantu, terutama bagi kita pengguna komputer yang menuntut pengolahan grafis mumpuni, seperti perangkat lunak untuk desainer hingga permainan game yang menuntut performa grafis tinggi.
Didalam komputer, kartu grafis tertanam didalam motherboard atau papan induk. Bagi teman-teman yang membeli komputer untuk spesifikasi multimedia, biasanya sudah dilengkapi dengan kartu grafis didalamnya. Namun bagi yang suka merakit komputer sendiri, biasanya kartu grafis dapat dibeli dan pasang secara terpisah didalam motherboard.
Penggila game dan para pekerja multimedia mutlak membutuhkan kartu grafis dalam perangkat komputernya.
Kartu grafis ada yang sudah tertanam didalam motherboard, atau istilahnya sudah onboard didalam motherboar. Selain itu, ada juga motherboard yang menyediakan slot bagi pengguna agar membeli kartu grafis secara terpisah. Inilah yang menjadi tantangan tersendiri bagi yang suka otak-atik komputer rakitan.
Berbeda dengan laptop atau desktop, didalam smartphone untuk kartu grafis biasanya sudah on board. Hal ini memang dikarenakan model smartphone hingga saat ini belum ada yang modular, atau adanya perangkat yang bisa ditambahkan kedalamnya, berbeda dengan komputer rakitan.
Era modern seperti sekarang ini, game-game di smartphone juga semakin rakus tampilan grafis, hal ini tentunya menuntut para gamer menggunakan perangkat smartphone yang memiliki kemampuan olah grafis mumpuni.
Ketika kita ingin menambahkan kartu grafis kedalam perangkat komputer kita, harus dipastikan jenis slot yang ada didalam motherboard. Jenis slot yang ada didalam motherboard bisa AGP, PCI atau PCI Express. AGP biasanya digunakan di motherboard tipe lama, untuk motherboard era baru biasanya sudah menggunakan slot kartu grafis tipe PCI Express.
Didalam kartu grafis sendiri terdapat komponen yang menunjang untuk kinerjanya, komponen yang terdapat didalam kartu grafis tersebut seperti GPU (graphic processing unit), Video Memory, BUS interface (berfungsi menghubungkan motherboard dengan kartu grafis), display interface (menghubungkan kartu grafis dengan monitor), RAMDAC (Random Access Memory Digital – Analog Converter), dan pendingin atau Heatsink.
Untuk parameter kinerja sebuah kartu grafis, ada beberapa hal yang perlu kita perhatikan, seperti clock speed, Frame rate (biasanya dihitung dengan detik, yaitu Frame Per Second), hingga yang sudah mendukung DirectX 11. Mungkin itu yang bisa dijadikan pertimbangan bagi kita yang hendak memilih kartu grafis untuk komputer kita.
Ada dua vendor pembesut kartu grafis yang saling bersaing satu sama lain, yaitu NVIDIA dan ATI, kedua perusahaan tersebut sudah memiliki reputasi mumpuni dalam membuat kartu grafis.
Sedikit catatan diatas mudah-mudahan memberikan pencerahan bagi kita, apabila ada yang hendak dikoreksi, bisa dimasukkan kolom koment dibawah.
